肺炎知識ガイド
肺炎の診断
胸部X線検査・CT検査
胸部レントゲン検査で、肺炎であるかどうかの診断がほぼ確定されます。健康な肺はX線が難なく通り抜けるため、フィルムが感光されることによりレントゲン写真の上では黒くなります。
しかし細菌に感染した肺組織（炎症があったり繊維化した組織）ではX線が通り抜けることができないため白い陰影となって現れます。「肺に白い影が映りこんでいます」と医師に言われた場合は、肺の組織内になんらかの異常があると考えて良いでしょう。
またウイルス性肺炎の場合は、その白い影が薄い縞模様かまだら模様で、広範囲に広がっています。ただし間質性肺炎の場合はレントゲン診断が非常に難しいため、他の検査方法で対応します。
またCT検査ですが、一般的には肺炎の診断には（問診・血液検査・胸部レントゲン検査）で対応しています。そのためCT検査まで行うことはあまりありませんし、検査では必ずCT検査を行いなさいという義務付けや強制力もないため、CT検査を受けないまま肺炎の診断が下されることが圧倒的だと考えられます。
ただし、胸部レントゲン検査に比べて検査精度が上がることも確かで、レントゲンでは気がつきにくい原因菌の推測や重症度の把握、治療が効果的に行われたかの判定、肺炎と肺がんなど他の疾病との区別がつきやすい等の意見もあります。どのような検査を行うかは各医療機関の判断となりますが、特殊な肺炎にかかってしまった場合やほかの呼吸器系の病気を併発してしまった場合など、この細部まで観察できるCT検査は、非常に有用であると言えます。